Au détour des sentiers se promènent bouquetins, chamois et mouflons, qui cohabitent en toute sérénité au sein du parc. Le cerf, le chevreuil et le sanglier fréquentent les milieux boisés moins élevés. Le parc profite également d’une grande richesse ornithologique. Il est ainsi possible d'observer le tétras-lyre, le lagopède alpin, le casse noix, et les grands rapaces comme l’aigle royal et le gypaète barbus, qui font partie des remarquables oiseaux peuplant le territoire.
La marmotte, l’hermine, les chauves-souris et tant d’autres animaux enrichissent également de leur présence la diversité des milieux.
Quelques meutes de loups, de retour depuis 1992, se sont établies sur la Haute Tinée.
Grâce à la protection qu'offre le Parc, tous ces animaux symboliques, dont certains ont failli disparaître, peuplent à nouveau les montagnes du Mercantour, où le promeneur, s'il est discret et attentif, pourra les observer.

Grâce à des influences climatiques et géologiques multiples, le Mercantour est composé d’une mosaïque de milieux à diverses altitudes. Il peut ainsi se vanter de posséder une flore unique en Europe avec plus de 2 000 espèces végétales sur les 4 200 connues en France.

Parmi elles, 220 sont considérées comme très rares dont 40 dites endémiques, comme la Saxifrage à fleurs nombreuses qui ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde.
Cette plante prestigieuse, découverte à la fin du XVIIIème siècle, est une véritable légende vivante de la famille des Saxifragacées (au nom latin de Saxifraga florulenta), et a longtemps été l’emblème du Parc national du Mercantour. Elle est souvent citée comme l’une des endémiques les plus célèbres de la chaîne alpine.

A quoi ressemble-t-elle?
Elle est facilement reconnaissable par sa grosse rosette ronde, très dense, de laquelle s’élève une hampe florale composée de très nombreuses petites fleurs roses.
Elle est d'autant plus rare qu'elle ne fleurit qu’une seule fois dans sa vie de plante, après plusieurs dizaines d’années de vie végétative. Elle finit ensuite par se dessécher, avant de mourir.
La réglementation est très stricte du fait de sa rareté. Elle reste cependant peu menacée puisque ses biotopes sont inaccessibles, perchés dans des falaises verticales.

Où vit-elle?
Son aire de répartition est faible. Elle affectionne particulièrement les supports verticaux siliceux comme les falaises et les très gros blocs rocheux, situés entre 1900 et 3200 mètres d’altitude.

Le mélèze, connu aussi sous le nom d'arbre de lumière, symbolise quant à lui la beauté et la puissance de la nature du Mercantour.

Le caractère exceptionnel du site du Mercantour a justifié en 1979 son classement comme Parc National, appellation reconnue dans le monde entier comme le plus haut niveau de qualité et de protection des espaces naturels remarquables.
Nos voisins italiens, ont de leur côté, créé le Parco Naturale Alpi Marittime, autour du massif de l’Argentera, dont le sommet culmine à 3290 mètres d'altitude, juste de l’autre côté de la frontière. L’ensemble des deux parcs forme un vaste espace protégé transfrontalier, qui a obtenu, en 1993, le diplôme du Conseil de l’Europe pour l’exemplarité de sa gestion.